В представленной статье проводится анализ советского опыта организации просветительской деятельности. Обосновывается значимая факторная роль просветительства в ликвидации безграмотности, организации научно-технического прорыва СССР, распространении актуальных политических и научных знаний. Особое внимание уделено деятельности Всесоюзного общества «Знание», опыт которого оценивается автором как беспрецедентный в истории мирового просветительства. Развивается тезис о преемственности учрежденного указом Президента Российского общества «Знание» от традиций советского времени.