Советская власть в своем стремлении к тотальному контролю высшей школы явно стремилась самостоятельно решить вопрос низкого уровня жизни студенчества, во много только усилившегося в сравнении с прежним периодом. Любые независимые инициативы вызывали у нее настороженность. Кроме этого, в условиях отсутствия крупного частного бизнеса, меценатство было просто невозможно. Вместо этого власть предлагала различные инициативы, например в 1920-е гг. действовала Комиссия по улучшению быта учащихся (КУБУЧ), которая проводила акции типа «Недели помощи пролетарскому студенчеству», занималась поиском работы и пр. В позднесоветский период с этой задачей помогали справляться строительные отряды. Кроме этого, всегда существовали различные неофициальные подработки, к которым прибегали студенты.