С возникновением университетов в России европейские (в особенности немецкие) превратились в места подготовки кадров для своих российских собратьев в двух основных смыслах: как научно-образовательные учреждения, из которых в Россию приезжали профессора-иностранцы, и как центры завершения научно-образовательной подготовки русских студентов после их обучения в российских университетах. Это сыграло роль и в переносе традиций университетской культуры в Россию. Например, именно благодаря западному влиянию стали появляться первые студенческие организации. Гаудеамус стал для всех универсантов гимном, профессора переняли принципы университетской автономии, а студенты – жизненные установки своих европейских коллег. Таким образом, при всей специфике, российские дореволюционные университеты являлись частью общемировой и, прежде всего, европейской, семьи.