Московские историки, специализировавшиеся по всеобщей истории, формировались под влиянием идеалов русских западников 1840-х гг., с одной стороны, а с другой, в результате непосредственных контактов с научным сообществом Европы и изучения ее физического пространства. Путешествия часто играли определяющую роль в профессиональном становлении ученых. Один из традиционных маршрутов пролегал через Швейцарию. Однако длительное время ученые предпочитали отдыхать в Швейцарии, а не изучать ее прошлое.