Рассматривается система взглядов М.В. Ломоносова на организацию университета в России, его цели и задачи, место в обществе и взаимоотношения с государством. Мнения Ломоносова по этим проблемам, выраженные в нескольких проектах, а также служебных документах и письмах, проанализированы в контексте европейских представлений об университете в XVIII в. В статье также вскрыты трудности, с которыми столкнулась реализация проектов Ломоносова в России, и актуальность его идей для последующих университетских реформ.