В работе обсуждается специфика деятельности университетского преподавателя-исследователя и необходимость особых механизмов обеспечения ее эффективности. Авторы анализируют академическую свободу как параметр среды функционирования университета и описывают конвенцию, регулирующую отношения профессуры и администрации. Выделяются факторы, которые могут привести к ее разрушению. Описывается динамическая модель поведения профессуры, в рамках которой рассмотрены два сценария развития - исследовательский и преподавательский. Анализируются факторы, с которыми связан выбор того или иного сценария. Кроме того, обсуждаются эмпирические данные, свидетельствующие о развитии и текущем состоянии высшего образования в России.