В статье на материалах студенческих центральных и региональных изданий реконструируются материальное положение и бытовые практик различных категорий советского студенчества в годы новой экономической политики. Анализу подвергнуты система пайкового и стипендиального обеспечения, деятельность комиссий по улучшению быта учащихся, студенческих кооперативов, землячеств и бытовых коммун. Автор делает вывод, что несмотря систему льгот на проезд, «недели помощи» профсоюзов и посылки из дома, материальное положение основной массы студенчества оставалось нестабильным, а студенческий бюджет был весьма напряженным. Разрешение большинства бытовых неурядиц ложилось на плечи самих учащихся, включая различные формы самоорганизации: кооперативы, кассы взаимопомощи, совместные столовые, договора с торгующими предприятиями о предоставлении одежды и обуви в кредит в счет стипендии и в рассрочку и т.п. Но значительной части студентов приходилось жить на случайные и редкие заработки.