Объектом данного исследования является высшая школа СССР, предмет исследования законодательная база комплектования вузов. Предпринятый в статье анализ нормативно-правовых документов имеет цель выявить основные проблемы формирования студенческого контингента и механизмы их регулирования. В работе показана эволюция развития системы комплектования советских вузов, выявлены факторы, обусловившие трансформацию правил приема в 1944-1990 гг. В ходе исследования доказывается, что идея равного доступа граждан в вузы не была реализована, так как правила приема использовались в качестве средств решения социально-экономических задач, а также реализации идеологической доктрины коммунистической партии.