Книга посвящена политической борьбе в высшей школе Петрограда/ Ленинграда 1920—начала 1930-х гг. На материалах архива ОГПУ, документов партийных ячеек ВКП(б) автор рассказывает об участии студентов и преподавателей вузов в сопротивлении авторитарным тенденциям в советском государстве.

Проанализированный в книге материал позволяет указать на ошибочность распространенного представления о том, что многие партии левого толка (меньшевики, эсеры, анархисты и др.) сошли с политической арены после окончания Гражданской войны. На деле они продолжали свою работу в СССР вплоть до середины 1920-х гг., пользуясь как легальными методами борьбы, так и прибегая к конспирации. Другой магистральной темой исследования стало участие вузовцев в работе левой оппозиции в ВКП(б).