Москва и Петербург - два культурных центра России, в отношениях которых элемент состязательности присутствовал всегда. Московский и Петербургский - два крупнейших университета, которые с некоторых пор ведут спор о первородстве. При этом существует давний спор о том, какой же из них можно назвать первым. Автор разделяет мнение, что любой университет "возникает там и тогда, где в обществе со стороны разных слоев его населения проявляется живой интерес к университету". И именно в Москве сложились наиболее благоприятные условия для возникновения и постепенного становления более чем учреждения - культурного и интеллектуального центра особого толка, ставшего первым национальным университетом.