В имперский период студенчество как часть университетской корпорации обладало особым правовым статусом.

Устав Московского университета 1804 г. стал важным шагом в развитии университетской автономии и демократических свобод. Он обеспечивал студентам определенные права, хотя правовой статус был урегулирован преимущественно в контексте образовательного процесса.

Проявлением этого статуса были подсудность университетскому суду, рассмотрению которым подлежали дела, связанные с нарушением порядка в зданиях университета, конфликтами между должностными лицами университета, преподавателями и студентами, независимо от места конфликта.