Традицией, прекрасно характеризующей дореволюционную преподавательскую корпорацию и очевидно приносившей реальную помощь студенчеству, были различные благотворительные инициативы. Исследователи подчеркивают, что в первой половине XIX в. в силу немногочисленности как преподавателей, так и студенчества, можно говорить об определенном «семейном стиле» в общении между ними, сердечном отношении и готовности прийти на помощь. На протяжении XIX в. университет периодически получал и формальные пожертвования как от верховной власти, так и от частных лиц в виде капиталов, на проценты от которых формировались разные формы выплат неимущим и / или лучшим студентам (премии и стипендии). Определение их получателей проходило с учетом правил, определенных жертвователям, но в итоге зависело от администрации университета и профессоров, являвшихся «отцами» в университетской семье, прекрасно знающими всех ее питомцев. С началом создания различных обществ вспомоществования студентам преподаватели считали своим долгом им помогать, в частности, через прямые пожертвования или отдавая часть гонорара от лекций, прибыли от продажи книг.