Начиная со второй половины XIX в. в России был частично урегулирован правовой статус преподавателей, учёных профессоров, которые трудились в вузах. Преподаватели, имевшие ранги выше, чем должностные лица вуза, отказывались выполнять законные требования вузовского начальства. Эта проблема была разрешена в XIX в. когда, начиная с уставов отдельных вузов и общих уставов императорских российских университетов, где они получили статус государственных служащих с присваиваемыми чинами в соответствии с табелем о рангах.