В статье рассмотрена история изучения социально-экономического и правового положения вузовских преподавателей в современной России. Намечены основные этапы и перспективы развития исследований их статусных и правовых характеристик. Социальное положение преподавателей претерпело за последние десятилетия серьезные изменения. Общее направление этих изменений - снижение социального статуса преподавателей вузов. В статье обобщены результаты работы социальных философов, социологов, экономистов и правоведов.